(fig. a)	(fig. b)	(fig. c)

Ad ogni modo il disco erniato determina l’irritazione della radice del nervo sciatico.
In caso di lombosciatalgia, quindi, si avrà dolore trafittivo e spontaneo in regione lombare, che si accentua alla digitopressione esercitata in regione paravertebrale, rigidità del rachide lombare con limitazione del tronco, contrattura dei muscoli paravertebrali con classico atteggiamento antalgico e irradiazione dolorosa lungo l’arto inferiore con alterazione della sensibilità (parestesie-formicolii sensazione di scossa elettrica, ipoestesie), alterazione dei ROT, deficit del tono trofismo muscolare, soprattutto dei muscoli glutei, e deficit di forza più o meno evidenti.
In caso di interessamento della radice L5 il dolore si irradia lungo la faccia postero-esterna della coscia, laterale della gamba e dorsale del piede fino all’alluce.
In caso di interessamento della radice S1 il dolore si irradia lungo la faccia posteriore della coscia, posteriore della gamba e plantare del piede fino a raggiungerne le ultime due dita.
Si avrà una riacutizzazione del dolore con manovre semeiologiche tipo il segno di Delitala (digitopressione in corrispondenza dell’emergenza della radice nervosa), manovra di Laségue (l’estensione del ginocchio a coscia flessa sul bacino), punti di Valleix (digitopressione dei punti elettivi dello sciatico).
La diagnosi di lombosciatalgia è essenzialmente clinica. Sono di supporto una Rx, una TC o una RMN del rachide lombo-sacrale.
Il trattamento dell’ernia del disco prevede due orientamenti: uno conservativo e l’altro chirurgico.
Il trattamento conservativo prevede, oltre che al riposo, la somministrazione di farmaci antiinfiammatori, antidolorifici, decontratturanti, neurotrofici. Di sicura efficacia risulta essere l’ozonoterapia grazie alla potente azione antinfiammatoria e miorilassante.
Altrettanto valide risultano le sedute di fisiochinesiterapia associate all’elettroterapia, la tecar, le manipolazioni vertebrali (manu medica).
Si ricorre alla chirurgia allorquando non si ha regressione della sintomatologia con il trattamento conservativo.

Sono diversi i gradi di fuoriuscita del disco dalla propria sede: si va dalla protrusione o bulging (figura 1) in cui la fuoriuscita è minima, all’ernia vera e propria, in cui il disco intervertebrale è completamente fuori sede (figura 2).
Nel caso in cui il disco erniato impronta il sacco durale, si assiste al classico dolore radicolare causato dall’irritazione delle radici nervose (lombosciatalgia e/o cervicobralchialgia).
E’ opportuno rammentare che non sempre la sintomatologia è rapportata all’entità dell’ernia; infatti esistono ernie molto grandi non sintomatiche e praticamente silenti e piccole protrusioni che provocano dolore ingravescente.
Sotto il profilo diagnostico lo studio Rx diretto della colonna, nelle varie proiezioni, la TAC e la RMN forniscono valide informazioni sulla sede, dimensione, estrinsecazioni dell’ernia discale e di eventuali altre patologie concomitanti.
E’d’uopo ricordare che le indagini diagnostiche sono di supporto poichè l’attento esame clinico è indispensabile per una corretta diagnosi.
Il dolore da ernia del disco prevede, pertanto, dapprima un trattamento farmacologico con antidolorifici o FANS e poi, se refrattario, eventualmente con corticosteroidi e neurotrofici.
Capita sovente che il trattamento farmacologico non sortisca gli effetti sperati e nella gestione della discopatia merita una menzione speciale l’ozonoterapia la cui trattazione si rimanda alla sezione apposita.
Il trattamento chirurgico dell’ernia del disco viene oggi riservato ad un numero molto limitato e ben preciso di casi e laddove sia il trattamento farmacologico, sia i trattamenti alternativi, oltre il decadimento della qualità della vita, non siano risolutivi.